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Ayant prouve que le tableau d'Edfou représente nécessai- 

 rement la notation de l'année vague dans une de ses coïnci- 

 dences avec l'état agricole de l'Egypte, il me reste à rapporter, 

 d après M. Champollion , diverses particularités physiques 

 ou mythiques qui y sont indiquées, et qui conviennent spé- 

 cialement à une telle coïncidence. 



La première, c'est que dans le mois de Phaophi, qui répond 

 alors au solstice d'hiver, le dieu Phta est représenté monté 

 sur une coudée, instrument de mesure. En effet tous les témoi- 

 gnages anciens et modernes nous apprennent que le débor- 

 dement du Nil fait presque toujours disparaître les limites des 

 propriétés, et ainsi, lorsque les eaux se sont retirées, un nouvel 

 arpentage devient nécessaire. M. Girard ne marque pas pré- 

 cisément la date usuelle de cette opération, quoiqu'il eût pu 

 vraisemblablement le faire, la constance de l'usage devant 

 résulter de la constance de la cause. Mais il remarque que 

 l'arpentage annuel des champs s'exécute lorsque les blés sont 

 déjà en pleine végétation; et l'on comprend la nécessité de 

 cet usage, puisqu'il faut d'abord se hâter de semer lorsque 

 les eaux se retirent, et qu'ensuite il faut laisser à la terre 

 boueuse le temps de se ressuyer, avant de pouvoir y opérer 

 facilement. Or, puisque, dans" une coïncidence de la notation , 

 le premier mois de la tétrade delà végétation commence au 

 temps où le blé est levé, le tableau qui indique l'arpentage 

 dans le mois suivant, n'a rien que de conforme au sujet géné- 

 ral qu'il exprime. Le dieu Chons, placé au solstice d'été, n'a 

 point de coudée sons ses pieds; cela eiit été, en effet, un 

 contre-sens; puisqu'alorsles champs commencentàse couvrir 

 d'eaux, il n'y a pas d'arpentage à faire. 



Un autre caractère des époques que nous considérons, c'est 



