SUR l'année vague des égyptiens. 635 



dans une série de douze mois est exactement conforme aux 

 phases vraies de l'année solaire dont elle prouve ainsi la 

 connaissance. Secondement, que l'appropriation de ces per- 

 sonnages-rriois, aux désignations qui leur sont affectées par 

 la notation hiéroglyphique, ne peut être réalisée physique- 

 ment qu'à une des époques où cette notation coïncidait avec 

 l'ordre naturel des cultures déterminé par le débordement 

 du Nil, conséquemment aux époques de — 1^780 ou — 3285, si 

 l'année de 365 jours était en usage jusqu'à cette dernière ; car 

 on n'a plus à considérer ici la coïncidence de — 275, le monu- 

 ment lui étant sans aucun doute antérieur d'un grand nombre 

 de siècles. Si l'on suppose que l'année de 365 jours ne re- 

 monte pas au-delà de — 1 780 , la notation des mois pourra 

 remonter encore au-delà de cette date, autant que l'année 

 de 36o jours elle-même; mais la fréquence des retours de 

 celle-ci à la coïncidence multipliera les époques où la no- 

 tation aura pu commencer à être mise en usage; et elle ne 

 donnera plus une limite aussi éloignée que — 3285 pour la 

 date la plus récente à laquelle cette introduction ait pu 

 avoir lieu. 



Bien d'autres détails encore excitent la réflexion dans ce 

 précieux monument. Ce n'est pas, comme à Edfou, une simple 

 exposition ordinale des divisions du temps rangées par sai- 

 sons, mois et jours; ici la construction du tableau, sans être 

 précisément géométrique, présente des marques de relation 

 évidentes entre ses diverses parties. On y voit bien, comme à 

 Edfou, des suites de personnages qui pourraient aussi repré- 

 senter des jours (i) ; mais ils sont bornés à un certain nom- 



(1) C'était l'opinion de Champollion ; mais la comparaison de cette par- 



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