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ment circulaires. Les jours s'accomplissent par la révolution 

 circulaire du ciel, les mois par le mouvement circulaire du 

 soleil dans les douze portions du même cercle qui compose 

 l'année. On peut bien figurer ces phénomènes d'une manière 

 conventionnelle par développement sur une surface plane, 

 en substituant la succession longitudinale à la circulaire, 

 surtout si l'on marque par des signes convenus les points 

 extrêmes ])ar lesquels les deux bouts de la série doivent se 

 rejoindre, pour rentrer dans leur position naturelle; mais, 

 si l'on n'est pas habitué à transporter en pensée les phéno- 

 mènes sur cette sorte de projection; surtout si, comme c'est 

 le cas oii nous sommes, on ignore la nature du sujet astro- 

 nomique que le tableau exprime, la représentation par dé- 

 veloppement longitudinal rend l'énigme encore plus difficile. 

 Il faut donc essayer d'abord de détruire cet obstacle. Pour 

 cela, il faut rendre aux tableaux plans et longitudinaux des 

 Egyptiens la circularité qu'ils leur ont ôtée en les aplatissant. 

 Il faut les replier circulairement sur eux-mêmes, en laissant 

 l'observateur au centre , de manière à en reformer la voûte 

 céleste; ce qui se fait très-simplement en les calquant sur un 

 papier transparent, et enroulant ce calque sur la circonfé- 

 rence d'un tambour circulaire, de manière que leur commen- 

 cement et leur fin se rejoignent. Ce procédé, appliqué aux 

 deux lignes de mois du temple d'Edfou et du Rhamesseum, 

 achève bien de montrer, comme nous l'avons remarqué plus 

 haut, que leur distribution ne diffère qu'en apparence; car elle 

 redevient identiquement la même quand les deux tableaux 

 sont ainsi enroulés. 



Indépendamment de cette considération naturelle, le 

 tableau du Rhamesseum offre à ses extrémités longitudinales 



