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turelle à l'époque que la scène représente, c'est-à-dire la tête 

 du taureau avec les hyades au-dessus de l'horizon occidental, 

 les pléiades au-dessous. Et dans le monument du Rhames- 

 seum , le même signe est écrit au-dessus du personnage 

 céleste qui semble percer la tète du taureau avec une lance, 

 précisément aussi où d'autres indices nous ont conduit à 

 replier le tableau pour placer cette partie à l'horizon occi- 

 dental. Cette identité de représentation, dans deux monu- 

 ments vraisemblablement séparés par un intervalle de plus 

 d'un siècle-, prouve donc que la scène astronomique dont 

 il s'agit était, à ces deux époques, un fait consacré par les 

 souvenirs, soit scientifiques, soit religieux. Or, en effet, les 

 membres de la commission d'Egypte l'ont encore vue figurée 

 sur d'autres plafonds des tombes royales de Thèbes, et ils 

 l'ont retrouvée aussi dans les salles du temple d'Hermonthis, 

 élevé par Cléopâtre pour célébrer la naissance de son fils 

 Césarion; dans les deux cas avec des caractères d'une telle 

 similitude et d'une telle évidence, qu'ils ont été conduits 

 par cela seul à voir dans ces tableaux ce qu'ils sont en effet, 

 c'est-à-dire une représentation coramémorative de l'époque 

 oii l'équinoxe vernal se trouvant dans le Taureau, le solstice 

 d'été était dans le Lion, l'équinoxe d'automne dans le Scor- 

 pion (i). Mais on ne pouvait alors prouver cette interpréta- 

 tion, ni lui donner un fondement rationnel. Il était impos- 

 sible, en effet, de deviner le motif qui intéressait les Egyptiens 

 à cette circonstance astronomique, avant que Champollion 

 nous eût découvert cette singulière notation de l'année vague, 



(i) Voyez le Mémoire de M. Joniard , sur le temple d'Hermonthis. 

 Ant. vol. II; et aussi les planches 68 et 82 des monuments astronomiques. 



