658 RECHERCHES 



de montrer avec quelle fidélité il représente la série des 

 productions naturelles ou les particularités de l'état phy- 

 sique de l'Egypte, pendant les douze mois d'une année où 

 la notation est en coïncidence. Mais quelque curieuse que 

 pût être cettç comparaison, elle nous aurait trop éloignés de 

 notre but actuel, c'est-à-dire de la discussion des procédés 

 chronologiques, à laquelle je me hâte de revenir. 



Le sens d'orientation que nous avons donné au tableau 

 du Rhamesseum place sous l'horizon l'image du disque so- 

 laire représentée dans la bande supérieure, de manière à 

 diriger les rayons de ce disque vers l'horizon oriental. Outre ' 

 les conditions obligées que nous imposaient à cet égard les 

 légendes des mois de Phaménoth et de Méchir, le plafond 

 même sur lequel le tableau est sculpté présente une par- 

 ticularité d'une nature fort singulière, que M. Champol- 

 lion a judicieusement notée et qui semble indiquer maté- 

 riellement ce choix. C'est une sorte de soupirail qui, s'ou- 

 vrant à l'extrémité du tableau longitudinal qu'occupe le 

 moi.s de Phaménoth , se dirige de là obliquement vers le 

 ciel , de manière à laisser arriver la lumière supérieure sur 

 cette extrémité. Or, quand le tableau est ramené à la circu- 

 larité , et orienté comme nous l'avons fait, ce soupirail se 

 trouve également renversé et placé à l'horizon oriental, sous 

 une inclinaison inverse de celle qu'il avait au plafond; et 

 comme il y amenait la lumière du haut vers le bas, il semble 

 maintenant indiquer sa route du bas vers le haut, c'est-à- 

 dire la faire partir de l'hémisphère inférieur où le soleil se 

 trouve, pour la jeter vers l'horizon oriental. 



Je n'ai pas découvert jusqu'ici ce que signifient les deux 

 groupes de personnages, l'un de onze, l'autre de neuf, qui 



