SUR l'année vague des égyptiens. 66i 



personnages de bandes différentes; circonstance qui sans 

 doute rend l'interprétation plus difficile, mais cju'il faut pour- 

 tant connaître, pour ne pas s'épuiser -vainement à invoquer 

 de pareilles relations, et à chercher les moyens d'y satisfaire. 

 Dans notre tableau, par exemple, c'est probablement par un 

 effet de cette indéjoendance que les indications des mois, 

 écrites au-dessus de la bande des constellations, ne sont pas 

 placées dans les verticales mêmes des personnages-mois aux- 

 quels elles se rapportent dans l'usage habituel; et alors, ces 

 noms écrits désignent peut-être les mois d'une certaine année 

 déterminée à laquelle se rapportent les documents astrono- 

 miques insérés dans le même cadre, année qui serait tout-à- 

 fait indépendante de la série des personnages-mois. Par cette 

 raison n'ayant pas trouvé dans le dessin fait sur les lieux, ni 

 dans les manuscrits de ChampoUion, de noms de mois écrits 

 au-delà dePaoni, je n'ai point complété la série des douae 

 noms, et j'ai laissé les cadres suivants vides. Car, à la vérité, 

 il se peut que ces noms aient été détruits par le temps, mais 

 il se pourrait aussi qu'ils n'eussent jamais été écrits , et qu'ils 

 n'eussent jamais dii l'être, la nature des documents astrono- 

 miques tracés dans les cadres étant suffisamment indiquée 

 par leur expression même , ou se rapportant à toute autre 

 chose qu'à des mois. 



Maintenant on peut se demander pourquoi, dans notre 

 tableau , on a représenté les heures au nombre précis de 

 treize, tant de la nuit que du jour. Je n'y saurais soupçonner 

 de motif raisonnable que l'intention d'indiquer la longueur 

 du plus long jour et de la plus longue nuit de l'année, à l'ex- 

 trémité la plus australe de l'empire d'Egypte, dans cette île 

 de Méroé qui est, en effet, un climat de treize heures, et 



