SUR l'année vague des égyptiens. (igS 



autres divinités sous leurs diverses formes symboliques. Ceci 

 complète bien ce que nous avons tiré tout à l'heure de Plu- 

 tarque sur la célébration d'une autre fête commémorative 

 vague, à la date nominale du solstice d'hiver. 



Je termine ce long Mémoire par deux réflexions. La notation 

 de l'année vague que M.Champollion nous a fait connaître, est 

 peut-être le plus ancien monument de temps et de numération 

 qui soit resté dans la mémoire des hommes. Sa simplicité est 

 telle qu'elle n'a exigé que des yeuxet de l'intelligence pour être 

 établie. Mais sa contexture même et la série des idées qu'elle 

 exprime, se rapportant toutes aux phases du Nil, montrent 

 qu'elle est propre à l'Egypte et qu'elle n'y a pas été importée de 

 quelque autre pays où elle aurait été usitée antérieurement. 

 Cette notation était alors l'expression naïve , mais exacte pour- 

 tant et numéric[ue, de la succession et de la durée des phéno- 

 mènes que le débordement périodique du Nil amenait pour 

 l'agriculture. Elle est restée fidèle depuis pendant tous les 

 siècles qu'on l'a employée; et, en la comparant aux obser- 

 vations de notre temps , nous avons vu qu'elle l'est encore 

 aujourd'hui même. Nous devons donc en conclure que 

 dans tout cet intervalle qui embrasse à présent cinq mille 

 années, le gonflement du Nil s'est opéré constamment à la 

 même époque de l'année solaire, et qu'il a amené une masse 

 moyenne d'eau sensiblement égale , par les mêmes périodes 

 d'accroissement et de diminution, puisqu'il a duré çt dure 

 encore le même temps. Ainsi les pluies périodiques de la 

 Haute -Ethiopie, qui en sont la source, se sont aussi régu- 

 lièrement répétées tous les ans avec de simples variations 

 d'intensité accidentelles ; et par conséquent depuis cette an- 

 cienne époque la masse atmosphérique paraît être restée 

 dans un état physique et dynamique, permanent. 



