XVIlj ÉLOGE HISTORIQUE 



de nouveaux procédés pour l'emploi des mordants dans la 

 teinture eni'ouge; pour la fabrication du vert-de-gris; pour 

 la fermentation, pour la distillation du vin, etc. Quelques- 

 uns de ces détails pourront paraître petits; c'est qu'on ou- 

 blierait ce qui les relevait à ses yeux, l'utilité publique et la 

 haute récompense que cette utilité publique lui a value, un 

 nom national et populaire. 



D'ailleurs, et dès l'époque dont nous parlons, ce nométait 

 déjà un des premiers de la science, et le premier de l'indus- 

 trie française. L'éclat de ses leçons, celui de ses ouvrages; la 

 fortune considérable que son oncle, mort en 1788, lui avait 

 laissée, employée tout entière à doter la France de manufac- 

 tures qui lui manquaient; un grand mouvement donné à l'in- 

 dustrie de nos provinces méridionales; tout attirait sur lui 

 l'attention du pays et celle des étrangers. 



Cependant une révolution politique se préparait, qui, des- 

 tinée à fonder un ordre social nouveau, devait saper jusque 

 dans ses bases l'ordre social ancien. 



Dans cet ébranlement général, on pouvait craindre que 

 plus d'une existence ne fût menacée, surtout parmi les plus 

 élevées; et plusieurs gouvernements étrangers s'empressèrent 

 d'offrir un asile à M. Chaptal : il le refusa. Quels que fussent 

 les services qu'il avait déjà rendus à son pays, il était appelé 

 à lui en rendre de plus grands encore. 



Jamais, en effet, ne parut avec plus d'éclat le rôle que 

 jouent, dans les sociétés modernes, la science et l'industrie. 

 Les dé(;hirements intérieurs de la France ont anéanti toutes 

 ses ressources; cependant ses frontières sont envahies, et ses 

 arsenaux sont dépourvus d'armes, de salpêtre, de poudre; 



