DE M. CHAPTAL. XXIIJ 



. voulait la prospérité intérieure du pays, avec non moins de 

 force que sa prépondérance à l'extérieur. Il s'agissait de lui 

 indiquer les routes sûres du perfectionnement des arts. Tout 

 cet écrit de M. Chaptal porte un caractère d'énergie et d'élé- 

 vation. Point de ces protections partielles qui, dit-il, nour- 

 rissent l'intrigue et étouffent le génie ; 'po\n\.àe ces récompenses 

 mendiées qui courbent l'artiste sous l'homme en place. Un 

 gouvernement éclairé met sa mission plus haut : établir des 

 lois sages, approfondies, sur l'importation, sur l'exportation^ 

 sur l'imposition et des matières premières et des produits de 

 l'industrie; et, par-dessus tout, assurer l'instruction des fa- 

 bricants : tel est son rôle. 



Dans le livre que j'examine, les problèmes les plus impor- 

 tants de l'économie industrielle sont posés et résolus. De là 

 datent les vrais principes sur les rapports qui lient les ou- 

 vriers et les maîtres; sur les écoles des arts et métiers. 



Jusque-là, l'Etat n'avait rien fait pour l'instruction pratique 

 des ouvriers, cette portion si nombreuse et si précieuse de la 

 société. Cependant, les arts, les métiers ont leurs règles, et 

 ces règles oVit leur source dans la science; l'ouvrier est 

 membre de la société, et l'État lui doit l'instruction. Les États 

 éclairés savent même aujourd'hui que c'est là leur dette la 

 plus sacrée; et, dans nos sociétés modernes, dont tout le mé- 

 canisme roule sur les sciences et l'industrie, la raison dit que 

 le seul fondement solide est l'instruction du peuple. ■ 



L'auteur veut quatre écoles distinctes pour l'enseignement 

 de ce qu'il appelle les arts de fabrique : une pour les travaux- 

 de la teinture; une pour le travail des métaux ; la troisième, 

 pour \a fabrication despoteries, de la verrerie ; la quatrième, 

 pour la. préparation des sels, l'extraction des acides, des 



