XXIV ELOGE HISTORIQUE 



alcalis, la distillation des ■vins, etc.Des écoles de chimie appli- 

 quée aux arts forment le faîte de l'édifice, et donnent la 

 clef, la théorie de ces mêmes opérations, dont les écoles 

 spéciales ont déjà donné la pratique et tous les détails. 



Des principes non moins sûrs règlent les rapports de 

 l'administration et de l'industrie. Jusque-là, les Gouverne- 

 ments, pour assm-er la consommation des produits du pays, 

 avaient regardé la prohibition ou la surtaxe des produits 

 étrangers comme le seul moyen à mettre en usage. M. Chap- 

 tal leur en indique un antre, et plus efficace, la supériorité 

 des produits nationaux. Il avait posé, pour base des progrès 

 de l'industrie, l'instruction de l'artiste; il pose, pour base du 

 débit ou delà consommation, la supériorité relative des pro- 

 duits. 



On sent que , sur toute cette matière, l'auteur pense et s'ex- 

 prime en maître. On peut dire de son livre qu'il est égale- 

 ment fait, et pour être médité par l'homme d'État, et pour être 

 étudié par l'artiste; et c'est peut-être le premier livre dont on 

 l'a pu dire; et tel devait être le prix de la science qui se con- 

 sacrait au bonheur des hommes. 



Le Rapport sur l'instruction publique touche à des ques- 

 tions d'un ordre plus élevé encore. 



Trois époques principales marquent, parmi nous, l'his- 

 toire de l'instruction publique : les anciennes Universités; 

 la loi de l'an iv; et l'Université nouvelle. Ecrit en l'an ix , 

 le Rapport de M. Chajjtal n'embrasse que les deux premières 

 époques. ' 



Sous les rois des premières races, le clergé seul était dé- 

 positaire des connaissances; la noblesse ne savait pas écrire 

 sous Charlemagne; et le peuple ne comptait pour rien. 



