XXVJ ELOGE HISTORIQUE 



rieurs avaient tout compromis; tout fut réparé ou créé par 

 M. Chaptal. Les manufactures et le commerce n'avaient pas 

 eu de ministre dont les vues fussent plus étendues, depuis 

 Colbert. 



Il rétablit les chambres de commerce , ces moyens d'une 

 correspondance éclairée, continue, entre le ministre et le 

 commerçant. Au système des ports francs, ces anciens pri- 

 vilèges de certaines villes , il substitua le système des entre- 

 pôts, seul compatible avec la liberté nouvelle du com- 

 merce. 



Démêlant ce grand principe, que les encouragements du 

 commerce doivent surtout être donnés en vue de l'indus- 

 trie nationale , il établit des primes d'exportation pour les 

 produits de cette industrie. 



Il fît plus ; il fit une chose digne d'être à jamais imitée par 

 ses successeurs; il envoya des négociants instruits dans tous 

 les pays, pour y faire connaître les produits français, et leur 

 ouvrir partout des débouchés nouveaux. 



Il institua les conseils des manufactures. A Paris , il con- 

 sacrait un jour de chaque semaine à visiter les fabriques, les 

 ateliers; à y distribuer des secours à l'ouvrier, des encoura- 

 gements à l'artiste ; à y porter, à y maintenir les bonnes 

 méthodes. 



Dans ses voyages avec le Premier Consul , il le conduisait 

 dans les principaux ateliers : se fait-on une idée de l'effet que 

 devaient produire de telles visites .'' Là, M. Chaptal observait 

 tout; il corrigeait les mauvais procédés; il indiquait les bons. 

 Dans une de ces visites, l'ouvrier auquel il expliquait un 

 procédé nouveau, ne parvenait pas à l'exécuter; aussitôt 



