XXXlj ÉLOGE HISTORIQUE 



ainsi tous les arts chimiques à leur théorie, c'est-à-dire à la 

 science qui seule donne la théorie, ou qui, à )3arler plus 

 strictement encore, est cette théorie même, ces ouvrages 

 parurent de 1807 à 1808. 



En 1810, Napoléon crée un Conseil sujiérieur des manu- 

 factures et du commerce ; et M. Chaptal est aussitôt nommé 

 membre de ce Conseil. On était à l'une des époques, tout à 

 la fois les plus remarquables pour l'industrie nationale, et les 

 plus critiques pour le commerce français. 



D'un côté , l'Angleterre régnait sur les mers ; de l'autre , 

 Napoléon dominait sur le continent. Alors s'établit le système 

 continental, et, pour la France, le problème fut de tirer de 

 son propre sol, à force de génie et d'industrie, tous ces 

 mêmes produits qu'elle tirait auparavant de ses colonies. 



On essaya d'extraire l'indigo du pastel; on vit se déve- 

 lopper l'art nouveau d'extraire le sucre de la betterave. 

 Jamais les efforts de l'industrie française n'avaient eu des 

 résultats plus vastes, et dont l'influence sur l'Europe, sur le 

 monde, fût plus profonde; et c'est M. Chaptal qui a été l'âme 

 de ces efforts. 



Son nom s'associe encore aux derniers événements de 

 l'Empire. En i8i4, lorsque cet Empire tombe, il est envoyé 

 à Lyon, en qualité de Commissaire extraordinaire. Lorsqu'en 

 1 8 1 5, l'Empire se relève pour un moment, il est nommé Direc- 

 teur général de l'agriculture, du commerce et de l'industrie. 



Oublié par le pouvoir, pendant les premières années de la 

 Restauration, il consacre ce temps à produire son grand 

 ouvrage sur \ Industrie française , l'œuvre la plus éminem- 

 ment nationale qui fût encore sortie de ses mains , et le plus 

 Ipeau monument qu'il ait laissé de son ministère. 



