SUR LES RÉSÉDACÉES. 25 



je ne sais quelles circonstances, avaient perdu leur situation 

 habituelle, et dont l'oviverture était devenue parallèle au sol; 

 il est clair que si l'inclinaison des étamines était le résultat 

 du poids des anthères, cette inclinaison se serait encore di- 

 rigée vers le sol dans la position accidentelle que je viens de 

 dépeindre. Mais il n'en était pas ainsi; la ligne d'inclinaison 

 avait cessé d'être verticale par rapport à la surface de la 

 terre; elle était restée la même relativement aux pétales, et, 

 de même que l'ouverture de la fleur, ou, si l'on veut, son 

 plan transversal , elle était devenue parallèle à l'horizon. Il y 

 a plus: si l'inclinaison des étamines était ici le résultat d'une 

 force purement mécanique, les filets resteraient simplement 

 pendants comme tous les corps inorganiques , qui , attirés 

 vers le centre de la terre , sont retenus par un ou plusieurs 

 points ; mais dans les Reseda Phyteuma et odorata le filet , 

 en se courbant, ne place point l'anthère dans une position 

 verticale; il fait bien davantage; il la porte en dedans contre 

 le calice, à peu près parallèlement à l'horizon, et, chez le 

 Reseda odorata, ce même filet, après l'émission du pollen, 

 va, sinon toujours, du moins quelquefois, se rejeter en ar- 

 rière. On voit donc que les mouvements qui s'ojDèi'cnt dans 

 le filet de plusieurs K,ésédacées, et de toutes peut-être, ne 

 sont point le résultat des lois ordinaires de la physique, 

 mais ceux d'une force vitale qui échappe à nos moyens d'ob- 

 servation, et qui produit souvent des phénomènes extrême- 

 ment curieux dans le cours de la vie des plantes. C'est ainsi , 

 par exemple, qu'après la chute de la corolle, les pédoncules 

 du Lierre terrestre se courbent vers la terre , et que , par ce 

 moyen, les calices versent, pour ainsi dire, les quatre por- 

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