SUR LA GiInÉRATION DES MAMMIFÈRES. 33 



peut la comparer qu'à une toile d'araignée. Nous verrons 

 tout à l'heure que le produit de la génération observé ici par 

 Harvey était l'œuf déjà pourvu de sa constitution anatomique 

 complète, et qui n'avait plus à acquérir que du développe- 

 ment. Les premiers rudiments du fœtus y existaient déjà et 

 n'avaient point été aperçus. 



Les nombreuses et pénibles recherches de Harvey sur l'o- 

 rigine et les premiers développements du fœtus des mammi- 

 fères furent donc sans aucun résultat. On en doit dire autant 

 des recherches que fit l'illustre Haller sur les premiers phé- 

 nomènes de la gestation de la brebis (i). Ce n'est que le dixième 

 jour après la conception et dans les deux jours suivants qu'il 

 commença à apercevoir dans l'utérus un corps qu'il prit pour 

 une simple mucosité. Le quinzième jour il y trouva une 

 autre mucosité si tenace qu'on aurait pu la pelotonner, et 

 qui ressemblait déjà à la membrane allantoide. Le fœtus ne 

 lui apparut que le dix-neuvième jour. Cependant Hallèr dit 

 avoir fait ces recherches avec beaucoup de soin et en s'aidant 

 du secours d'une loupe. 



Découragés sans doute par l'inutilité de ces tentatives, les 

 observateurs cessèrent de se livrer à ce genre de recherches. 

 L'ovologie des quadrupèdes continua cependant à être étu- 

 diée , mais ce ne fut que sur des fœtus déjà développés ; en 

 sorte que rien ne fut fait pour déterminer l'origine et la na- 

 ture des diverses enveloppes fœtales chez les mammifères. Ce 

 dernier problème de la science ovologique fut de nouveau 

 soumis à l'étude en i8i3 par l'un de nous (2), à la suite de 

 ses recherches sur l'œuf des oiseaux. Il avait observé chez ce 



(i) Physiologie , chap. de la conception , 26. 



(2) Mémoires de la Société médicale d'émulation , tome viii. 



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