POUR DISCERNER LES MELANGES CHIMIQUES. Q^ 



les modifications chimiques qui surviennent dans le système, 

 souvent sans y produire aucune variation apparente, sont 

 immédiatement manifestées et rendues visibles par le chan- 

 gement d'action sur la lumière polarisée. 



Quoique tous ces faits réunis suffisent bien pour montrer 

 que l'action exercée ainsi sur la lumière polarisée est molécu- 

 laire, il n'est pas inutile de remarquer que ce caractère si 

 important peut encore se conclure de la seule existence d'un 

 sens propre dans les déviations ainsi imprimées , sous l'inci- 

 dence normale , aux plans de polarisation des rayons. En effet 

 lorsqu'un rayon de lumière, composé ou simple, est polarisé 

 par réflexion suivant un certain plan, toutes les épreuves 

 physiques qu'on peut lui faire subir, soit par réfraction , soit 

 par réflexion, le montrent également modifiable vers la droite 

 et vers la gauche du plan dont il s'agit. Donc, quand un 

 pareil rayon pénètre perpendiculairement un liquide ou un 

 gaz homogène, toutes les actions de masse que le milieu peut 

 exercer sur lui , c'est-à-dire toutes celles dans lesquelles les 

 diversités de forme, de constitution et de situation relative 

 des particules sont supposées se compenser par leur multipli- 

 cité pour chaque élément de volume, toutes ces actions, dis-je, 

 produisent des résultantes symétriques autour de la normale 

 d'incidence; et ainsi elles ne sauraient imprimer au rayon une 

 dissymétrie autour de cette normale. C'est pourtant ce qui 

 arrive lorsque le milieu, gazeux ou liquide, produit la pola- 

 risation circulaire, puisqu'alors il dévie le plan de polarisa- 

 tion à droite ou à gauche du plan primitif, mais toujours 

 dans un sens fixe pour le même rayon et le même état des 

 particules matérielles, quels que soient les rapports de posi- 

 tion ou de distance qu'on établisse entre elles, en les agitant, 

 T. XV. i3 



