l3o MÉTHODES MATHEMATIQUES ET EXPERIMENTALES 



Au reste, quoiqu'il convienne toujours de calculer les ré- 

 ductions physiques avec toute l'exactitude numérique com- 

 portée par la nature des données qu'elles renferment, je dois 

 prévenir que les erreurs les plus notables qui pourraient af- 

 fecter les pouvoirs rotatoires des solutions tartriques, ne pro- 

 viendront pas de l'évaluation de leur densité, qui n'y aura que 

 peu d'influence si elles ne sont pas très-chargées; ni même 

 de l'évaluation du dosage qui peut toujours se faire, à priori, 

 d'une manière précise, ou encore se conclure très-approxi- 

 mativement de notre table, d'après l'observation de la den- 

 sité apparente. Mais un élément d'incertitude beaucoup plus 

 influent, si l'on ne prenait soin de s'en garantir, c'est l'iné- 

 galité des températures dans les diverses solutions dont on 

 voudra comparer les effets. Car, par une propriété qui, jus- 

 qu'ici, m'a paru être spéciale à l'acide tartrique, il arrive que, 

 pour un même dosage, conséquemment pour un même groupe 

 atomique composé d'acide et d'eau en proportion donnée, 

 le pouvoir rotatoire de l'acide augmente quand la tempéra- 

 ture s'élève; de sorte que les expériences de rotation faites à 

 une même température, ou à des températures très-voisines, 

 sont seules exactement comparables. On verra les preuves de 

 ce fait dans les lésultats mêmes que je rapporterai; et il n'a 

 que trop contribué à m'en dissimuler les lois jusqu'à ce que 

 j'aie pu le reconnaître et m'en garantir. Mais on peut immé- 

 diatement le rendre sensible par une expérience fort simple. 

 Il n'y a qu'à observer d'abord les déviations opérées , et les 

 couleurs produites, par une solution tartrique, à la tempéra- 

 ture naturelle de l'air ambiant; puis, placer sous le tube une 

 lampe qui élève peu à peu sa température, et examiner les 

 changements que présentent les couleurs des images données 



