iSa MÉTHODES MATHÉMATIQUES ET EXPERIMENTALES 



Et alors ce serait ce radical fictif qui se dissoudrait dans 

 l'eau ajoutée , jointe à un, deux , ou trois atomes d'eau , que 

 la combinaison cristalline abandonnerait. Mais il est fa- 

 cile de voir que ces suppositions , vraisemblables ou non 

 vraisemblables, ne porteraient aucune atteinte à notre con- 

 clusion essentielle, qui est la formation d'un nouveau sys- 

 tème moléculaire, composé d'eau et d'acide, ou du radical 

 quelconque, en proportion non définie. Car, quelque mode 

 de décomposition que l'on voulût attribuer dans les solu- 

 tions, à l'acide cristallisé, le radical dissous aurait toujours 

 un rapport constant de poids avec cet acide. Soit ce rapport 



-. Il s'ensuivrait qu'en mêlant le poids absolu A d'acide 

 cristallisé, au poids E d'eau, pour former une solution, la 

 proportion pondérable de l'élément actif ne serait plus j — = 

 dans l'unité de poids de la solution, mais „ (a + e) ' ^^' à cela 

 près, les autres données , qui entrent dans l'expression du pou- 

 voir rotatoire, c'est-à-dire, la longueur du tube d'observation 

 et la densité actuelle de la solution , resteraient les mêmes. 

 Les valeurs du pouvoir rotatoire du radical fictif seraient donc 

 égales à nos valeurs actuelles de [a], multipliées par le facteur 

 commun n , ce qui ne changerait rien à leurs rapports entre 

 elles, non plus qu'aux lois de leurs variations. Or, ce sont ces 

 variations et leurs lois qui constituent ici le caractère de com- 

 binaison, et le distinguent du cas de simple mélange; comme 

 aussi ce sont elles qui indiquent le mode progressif suivant le- 

 quel la combinaison s'opère, et qui le distinguent de la marche 

 d'une proportion définie. Ainsi,ces deux ordres de conséquences 

 subsisteraient encore intacts, même dans les suppositions, 

 tout à fait hypothétiques, que nous venons d'examiner. 



I 



