SUR LES ÉTHERS COMPOSe's. 485 



soluble dans l'eau , ne peut affecter les couleurs du tour- 

 nesol et de la violette, qui servent habituellement de réactifs 

 pour les alcalis. On peut objecter encore que les éthers , 

 considérés comme des sels , devraient opérer avec les sels 

 ordinaires des doubles décompositions qu'on n'observe pour- 

 tant jîas ; mais ces phénomènes sont trop peu connus dans 

 leurs détails pour constituer une objection fondée, la nullité 

 d'effet pouvant être due à la production de combinaisons 

 solubles analogues aux sulfo-vinates. 



Mais nous osons nous flatter néanmoins que l'opinion que 

 nous discutons ici sera admise; car le meilleur de tous les 

 caractères des bases n'est-il pas la propriété de détruire le 

 caractère acide dans les corps qui en sont pourvus ? et pour- 

 rait-on citer beaucoup de sels plus évidemment neutres que 

 les éthers? D'ailleurs, leur état liquide ou gazeux ne fait rien 

 à la question; car il existe des sels d'ammoniaque qui sont 

 liquides , et l'hydrocyanate d'ammoniaque n'est pas éloigné 

 de l'état gazeux. 



Les transformations singulières d'éther en alcool, d'alcool 

 en éther, que nous avons observées, ne seraient probablement 

 pas admises sans objection , si nous ne pouvions les appuyer 

 d'un exemple frappant et incontestable. Nous le trouvons 

 dans les recherches si remarquables de M. Chevreul sur les 

 corps gras. 



Ces corps nous semblent avoir les plus grands rapports 

 avec les éthers composés que nous venons d'étudier; comme 

 eux , ils sont formés d'une base organique et d'un acide ; 

 comme eux, ils se décomposent par l'influence des alcalis; 

 comme eux enfin , ils ont pour base une matière qui , en se 



