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séparant de l'acide, absorbe de l'eau qu'on ne peut plus lui 

 enlever ensuite. 



Ce rapprochement n'avait pas échappé à la sagacité de 

 M. Chevreul , mais il acquiert par nos expériences un plus 

 haut degré d'évidence et d'intérêt en ce que la fixation de 

 l'eau qui s'effectuait déjà dans la saponification se retrouve 

 ici dans les mêmes circonstances. S'il pouvait rester quelque 

 doute sur la nature saline des huiles et des graisses , la com- 

 paraison que nous venons d'établir suffirait, ce nous semble , 

 pour les détruire. A cela près que la synthèse ne peut, pour 

 le moment, recomposer les huiles au moyen des acides et 

 de la base qu'on eu retire, tous leurs caractères chimiques 

 correspondent avec ceux que nous avons reconnus à nos 

 éthers. Il est curieux de comparer, sous ce rapport, la sapo- 

 nification de la cétine, par exemple, et le traitement de 

 l'éther oxalique par la potasse. Les acides gras et l'acide 

 oxalique absorbent, quand on les isole, de l'eau qu'on ne 

 peut plus leur enlever qu'en les traitant par une base. La 

 cétine contient de l'hydrogène bi-carboné qui , pendant la 

 saponification, s'unit à de l'eau pour former l'éthal ; l'éther 

 oxalique renferme de l'éther sulfurique qui, pendant la 

 réaction de la potasse, s'unit à de l'eau pour former de l'alcool. 

 I^a ressemblance ne laisse rien à désirer. 



Enfin, le point de vue qui découle de nos résultats sendjle 

 jeter une vive lumière sur le phénomène de la fermentation 

 alcoolique. Chacun sait combien cette singulière transfor- 

 mation de sucre a excité de recherches , et peu de personnes 

 ignorent que M. Gay-Lussac est parvenu à représenter ses 

 produits de la manière la plus simple et la plus élégante. 



