55o RECHERCHES 



qu'il fait disparaître, le remplacer par un demi-atome d'oxy- 

 gène. C'est, en effet, ce qui se passe dans i'acétification. En 

 faisant agir l'oxygène sur l'hydrogène carboné, de manière à 

 lui enlever 4 volumes d'hydrogène, ils doivent être remplacés 

 par 2 volumes d'oxygène, et, ceci admis, l'alcool se trouve 

 converti en acide acétique. 

 On a , en effet , 



C * H' -t- O* =H^ O' -h C* H^ Q' 

 H^O' H^O- 



a H"0= alcool. C H' O* acide acét.hydr. 



Cette explication me parait vraie; c'çst d'ailleurs la pre- 

 mière fois que l'on tente d'exprimer d'une manière rationnelle 

 le changement si facile de l'alcool en acide acétique ; mais 

 on ne manquera pasmaintenantdetrouverquelque variante à 

 cette théorie. 



2° En partant du point de vue que je viens d'ex poser, on voit 

 que si l'on enlève à l'hydrogène carboné la totalité de son 

 hydrogène, il ne faudra pas moins de 4 atomes d'oxygène 

 pour le remplacer. L'alcool, ainsi modifié, se trouverait 

 converti en acide formique. On aurait donc pu , cette théorie 

 étant bien comprise , prévoir avec certitude que sous une 

 influence oxydante plus énergique que celle de l'air, l'alcool 

 se convertirait en acide formi(]ue. C'est précisément ce que 

 M. Dœbereiner a réalisé depuis longtemps, en soumettant 

 à la distillation un mélange de peroxide de manganèse , 

 d'acide sulfurique et d'alcool affaibli. 



On exprime aisément les résultats obtenus de la manière 

 suivante : 



