SUR UN NOUVEL ALCOOL. 565 



mique. On sait que ralcool, soumis à la même action, pro- 

 duirait (Je l'acide acétique. 



Pour faire cette expérience avec facilité, il faut placer une 

 cloche ouverte par le haut sur une large assiette contenant 

 de l'eau distillée. On distribue dans quelques capsules quinze 

 ou vingt grammes de noir de platine; on met de l'esprit de 

 bois dans un verre à pied, et on place le tout sous la cloche. 

 Bientôt la vapeur d'esprit de bois se répand dans la cloche, et 

 la réaction s'opère à mesure que le mélange de vapeur et d'air 

 arrive au contact du noir de platine ; des vapeurs abondantes 

 viennent se condenser sur les jjarois de la cloche, et ruissellent 

 dans l'assiette , dont l'eau acquiert la réaction acide. 



Mais il est facile de 5e convaincre que l'esprit de bois 

 résiste mieux que l'alcool à cette oxydation. En ayant soin 

 de renouveler l'esprit de bois, à mesure du besoin, on par- 

 vient pourtant, au bout de quelques jours, à se procurer 

 une liqueur acide, assez riche pour qu'il soit facile d'y re- 

 connaître la présence de l'acide formique. 



Il est bien établi maintenant que l'alcool se convertit en 

 acide acétique dans cette circonstance , en vertu d'une forma- 

 tion d'eau aux dépens de son hydrogène, et delà fixation 

 d'une quantité d'oxygène équivalente à celle de l'hydrogène 

 qu'il a perdu. La même théorie rend compte de la conversion 

 de l'esprit de bois en acide formique. 



En effet, si l'esprit de bois perd la moitié de son hydrogène 

 dans cette réaction, l'oxygène qui doit le remplacer se 

 trouve capable de convertir le bihydrate de méthylène en 

 acide formique hydraté, comme l'exprime la formule sui- 

 vante : 



C<ffO'+0*=C*H^O*-i-H^O'. 



