65o RECHERCHES 



atomes d'acide margarique et un atome d'acide oléique, ca- 

 pables de saturer ensemble quatre atomes de base. Or, il n'y 

 a que trois atomes de cétène. Il faut donc que le blanc de 

 baleine renferme un sel acide, ou qu'il contienne de l'acide 

 oléique modifié. Cette remarque pourra devenir utile dans 

 la discussion des caractères et de la composition des corps 

 gras. 



En effet elle tend à ranger la saponification dans une classe 

 de faits composés, où l'on aurait à la fois une réaction ana- 

 logue à celle d'un éther qui se décompose par un alcali , et 

 une réaction analogue à celle que M. Graham a reconnue 

 entre les bases en excès et les acides pyro et métaphos- 

 jjhoriqup. 



Ainsi, dans la saponification du blanc de baleine, l'acide 

 oléique deviendrait non-seulement libre, mais encore chan- 

 gerait d'état, en ce sens que dans le corps gras il était com- 

 biné à un seul atome de base, et que hors du corps gras il 

 en prendrait deux. 



On ne peut manquer d'être frappé, en parcourant ce mé- 

 moire, de la difficulté que nous avons éprouvée, quand il a 

 fallu tirer de l'Ethal toutes les combinaisons du cétène. 



Cette difficulté tient à des causes générales. De même que 

 le gaz oléfiant se combine moins aisément et produit des 

 composés moins stables que le méthylène , de même aussi le 

 cétène produit des composés moins stables et les forme bien 

 plus difficilement que le gaz oléfiant. 



On peut donc admettre que, dans la série si remarquable 

 |)roduite par les quatre corps suivants : 



