l4() MÉMOIRE SUR LES MYRSINEES , LES SAVOTEES 



de l'embryon n'était pas bien importante, je ne saurais cer- 

 tifier avec une entière assurance que ce morceau soit celui 

 du Prodomus Novœ Hollandlœ, où il est question tout à la 

 fois des directions spermique et péricarpique , et que j'ai 

 traduit plus haut. Mais si , après avoir écrit ce dernier mor- 

 ceau, M. Brown avait avancé que la direction spermique , 

 droite ou transversale, n'avait pas beaucoup d'importance, 

 il faut convenir qu'il se serait mis en contradiction avec lui- 

 même; car la valeur d'un caractère est fondée principale- 

 ment sur sa constance. Or, il n'est pas, je crois, sans cons- 

 tance le caractère dont on a dit qu'il existait toujours, en 

 admettant néanmoins une exception, et certes, cette cons- 

 tance n'a pas été infirmée par l'auteur, qui l'écemment l'a 

 signalée chez cent soixante-dix-huit espèces sur un nombre 

 total de cent quatre-vingts (i). 



D'ailleurs, il y a une considération qui , je crois, ajoute de 

 l'importance au caractère de l'embryon transversal chez les 

 Myrsinées et les Primulacées, c'est qu'il coïncide dans ces 

 plantes avec un autre caractère très -important, le placenta 

 central libre,. du moins à une certaine époque ; et même on 



(i) Il n'est pas vraisemblable, j'en conviens, que la direction spermique 

 transversale ait été réellement observée dans les 178 espèces où M. A. de 

 Candolle l'indique par les caractères généraux de ses tribus; mais, si elle 

 ne l'a été que chez un certain nombre, l'analogie l'aura fait conclure sans 

 doute pour les autres. Il serait bien, je pense, quand on indique des ca- 

 ractères généraux très-délicats , de faire connaître sur combien d'espèces 

 on les a vérifiés, comme j'ai eu soin de le faire dans le Flora Brasilice 

 meridinnalis. 



