a38 MÉMOIRE SUR PLUSIEURS POINTS FONDAMENTAUX 



été primithement polarisé par la réflexion ; et les deux images 

 qu'il donne en tournant ce prisme, subissent, autour du nou- 

 veau plan, des phases d'inteiisité^xactement pareilles à celles 

 qu'on y observait d'abord autour du plan de réflexion pri- 

 mitif, avant que le fluide fût interposé. Quelques épreuves 

 physiques que l'on fasse sur ce rayon, l'on n'y découvre 

 aucune différence avec son ])remier état , si ce n'est la dévia- 

 tion angulaire que son plan de polarisation a subie. 



Or, puisque le fluide,^ agissant connue il fait sous l'inci- 

 dence normale, ne peut en masse exercer une action dé- 

 viante latérale vers la droite ou vers la gauche, et que tout 

 soupçon d'agrégatiou régulière est écarté par la possibilité 

 d'agiter arbitrairement ses parties sans changer l'effet , il faut 

 nécessairement que l'action déviante soit individuellement 

 exercée par ses particules , dans lesquelles seules une raison 

 de dissymétrie pe ut exister. S'il en est ainsi, la déviation pro- 

 duite par une même espèce de particules agissant successive- 

 ment sur un même rayon , devra être proportionnelle à leur 

 nombre, par conséquent à l'épaisseur du milieu fluide 

 que le rayon traversera. C est en effet ce qui a lieu de la ma- 

 nière la plus exacte, comme on le constate avec facilité, en 

 mesurant la déviation ainsi opérée à travers des tubes de di- 

 verses longueurs, par le même milieu, dans les mêmes con- 

 ditions décomposition, de densité, et de température. 



Jusqu'ici j'ai supposé que les observations étaient faites 

 sur un rayon rouge ; on peut en faire d'analogues sur le 

 rayon vert , car il existe des verres colorés , je crois , par le 

 chrome, qui ne laissent presque passer que cette espèce de 

 rayon. Alors on y observe encore le rapport constant de 

 proportionnalité entre les déviations et les épaisseurs; mais 



