2^6 MÉMOIRE SUR PLUSIEURS POINTS FONDAMENTAUX 



Alors, à moins d'une particularité exceptionnelle , qui doit 

 bien rarement se rencontrer, si elle est possible , le change- 

 ment de constitution des groupes actifs deviendra aussitôt 

 manifeste par le changement du pouvoir rotatoire spécifique. 

 En outre, l'intensité de ces changements, le sens dans le- 

 quel ils ont lieu, la marche de leurs progrès, selon les doses 

 employées, selon les températures, et aussi selon le temps 

 donné à la réaction pour s'accomplir, tout cela fournira 

 autant d'indications immédiatement observables qui en se- 

 ront des caractères proj^res, d'après lesquels on pourra, 

 dans beaucoup de cas , assigner les conditions de formation 

 ainsi que les proportions numériques des combinaisons in- 

 visiblement opérées. Ce que l'on fera d'autant plus sûrement, 

 qu'on n'en jugera point d'après des inductions tirées à pos- 

 teriori des produits qu'on peut extraire du système, mais 

 par des phénomènes physiquement liés à sou «tat actuel, et 

 individuellement opérés par les particules mêmes dont on 

 veut définir présentement l'action. J'ai déjà donné, dans mes 

 précédentes recherches, l'exemple de divers résultats de ce 

 genre ainsi établis. J'espère prouver, dans k mémoire qui va 

 suivre , que plusieurs questions fondamentales de la méca- 

 nique chimique peuvent être résolues directement et sùremeat 

 par ces procédés. 



Lorsqu'on étudie des phénomènes aussi nouveaux , il faut 

 sans doute se garder d'en étendre témérairement les carac- 

 tères par des hypothèses; mais il faut également éviter d'ea 

 restreindre les conséquences possibles par une interprétation 

 trop bornée de leurs indications. Ce motif m'a fait soigneu- 

 sement examiner si les notions précédentes offraient bien 

 l'expression nécessaire et complète des faits observés; et il 



