25a MÉMOIRE SUR PLUSIEURS POINTS FONDAMENTAUX 



nature du fil conjonctif. Elle sera seulement plus on moins 

 rapide selon la matière dont il sera formé ; et la force qui 

 l'excite deviendra nulle quand léiectricité cessera d'être 

 transmise. Concevons donc idéalement que la communica- 

 tion soit ainsi lompue d'une manière soudaine, et que l'ob- 

 servateur ait la faculté de déterminer la situation angulaire 

 où la particule magnétique mobile est parvenue à ce même 

 instant. Il verra qu'elle a décrit un certain nombre de révo- 

 lutions complètes, plus un certain arc qui l'amène définiti- 

 vement à droite ou à gauche du plan vertical. Mais, si le 

 procédé d'observation employé ne lui permettait de voir que 

 cet écart final, et s'il supposait, par une conception trop 

 restreinte , que c'est là tout le mouvement opéré, il en con- 

 clurait inexactement que la rotation a été dirigée, tantôt 

 vers la droite, tantôt vers la gauche dans dif'férerits fils, ou 

 dans différents états du même fil, bien qu'en réalité elle se 

 fût toujours accomplie dans un même sens. A la vérité, en 

 se bornant toujours à ne voir que les déviations finales , s'il 

 les mesure dans un même fil , pour des décharges d'électri- 

 cité d'abord très-jîctites , puis progressivement croissantes 

 par degrés très-rapprochés , il pourra reconnaître le sens réel 

 d'accroissement de ces déviations, comme nous le faisons 

 pour la lumière polarisée, en l'étudiant à travers des épais- 

 seurs graduées d'un même milieu. Et s'il ne borne pas la 

 valeur de cet indice par une interprétation trop restreinte, 

 je dirai même inexacte, il devra en conclure, non la réalité, 

 mais la possibilité d'un mouvement rotatoire continu et de 

 même sens qui les produirait. C'est précisément ce que je 

 viens de faire pour le déplacement des plans de polarisation; 

 et l'incertitude oii nous sommes sur la valeur possible du miil- 



