a58 MÉMOIRE SUR PLUSIEURS POINTS FONDAMENTAUX 



change et passe à un autre degré pareillement fixe, le lien 

 géométrique des pouvoirs est une autre droite parallèle à la 

 première; c'est-à-dire que le coetficient de la proportion- 

 nalité ne varie pas, mais seulement la constante, laquelle 

 croît quand la température monte et décroît quand elle 

 s'abaisse ; et ainsi pour les diverses températures le lieu 

 général des pouvoirs de l'acide sur un même rayon est un 

 système de droites parallèles entre elles. Mais ce système est 

 différent pour les rayons d'inégale réfrangibilité. D'où ït 

 suit que, si l'on étudie la même solution à diverses tempéra- 

 tures, ou des solutions de proportions diverses à une tem- 

 pérature constante , en les faisant traverser par un rayon 

 de lumière polarisée blanche, les faisceaux réfractés par le 

 prisme rhomboidal offrent, pour ces différents cas, des séries 

 de teintes absolument différentes dans leur composition et 

 leur mode de succession , ce qui n'a lieu pour aucune autre 

 substance : mais toute cette complication n'est qu'apparente, 

 et résulte des lois simples que je viens d'expliquer. 



Cette constante proportionnalité du pouvoir rotatoire à 

 la proportion d'un des deux principes du système liquide , 

 semble indiquer que le phénomène de la déviation pourrait 

 bien ne pas résulter, au moins uniquement, d'une action de 

 masse à masse, comme les phénomènes astronomiques, mais 

 dépendre d'une action de masse exercée sur une substance 

 impondérable. L'importance de cette induction m'a fait exa- 

 miner avec beaucoup de soin le caractère physique qui la sug- 

 gérait, et qui consiste dans la construction même du pouvoir 

 rotatoire par une ligne droite à température constante. J'ai 

 vu ainsi ce caractère se confirmer en se généralisant. 



Je suis parvenu à cette conséquence en l'étudiant dans 



