DE MÉCANIQUE CHIMIQUE. 347 



de l'eau a augmenté. En même temps les plans de polarisation 

 des divers rayons simples ont éprouvé, dans leur mode de 

 dispersion relative, des variations, légères à la vérité, mais 

 pourtant sensibles, surtout par leur continuité régulière, 

 comme le montrent les nombres rapportés dans la dixième et 

 la onzième colonne. Le groupe moléculaire c]ui constituait le 

 sel solide a doncétéainsi progressivement altéré par l'influence 

 de l'eau, d'autant plus qu'elle s'est trouvée plus abondante; 

 et les trois corps en présence ont formé un groupe molécu- 

 laire nouveau , dont la constitution, manifestée par son action 

 sur la lumière , a été différente dans chacun des systèmes 

 observes. Enfin les deux systèmes 2^ et 1^, où l'action de la 

 potasse a été jointe à celle de l'eau, décèlent des modifications 

 beaucoup plus énergiques opérées dans la solution primitive 

 2, ce qui est conforme à toutes nos expériences précédentes; 

 Mais ces deux dernières ont ici l'avantage d'offrir des propor- 

 tions de tartrate presque identiques avec celles des systèmes 

 2, et 2, , où l'on avait employé l'eau pure, ce qui rend l'in- 

 fluence relative de l'alcali plus manifeste; et aussi les avais- ■ 

 je préparées pour ce but. De tous ces faits , il résulte 

 que , lorsque l'acide tartrique est uni à la potasse dans 

 les proportions qui forment le tartrate neutre, toute addition 

 ultérieure d'eau ou de potasse produit des combinaisons où 

 le pouvoir rotatoire spécifique de l'acide se montre graduelle- 

 ment plus faible. Conséquemment ce pouvoir serait un maxi- 

 mum dans le tartrate neutre solide si l'on pouvait l'y obser- 

 ver. Mais l'état de cristallisation s'y oppose , parce que- la 

 forme primitive du tartrate lui donnant la double réfraction 

 à deux axes , avec les conditions de polarisation qui l'accom- 

 pagnent, ces conditions empêchent la manifestation des pro- 



