g HISTOIRE DE L ACADEMIE, 



par les forces connues de la nature. M. Becquerel y donne 

 depuis longtemps une attention soutenue, et à la suite du 

 grand travail qu'il a présenté l'année dernière à l'Académie, 

 sur l'influence que l'électricité exerce dans la formation des 

 minéraux , travail dont nous avons parlé avec étendue dans 

 notre précédente Analyse, il en a présenté cette année un 

 autre sur les variations que peuvent amener, "dans 1 état élec- 

 trique des corps, leur contact mutuel, leur frottement, le degré 

 de chaleur auquel ils sont exposés, et sur les variations cor- 

 respondantes qui en résultent cjuelquefois dans l'arrangement 

 de leurs molécules constituantes. 



Tous les corps, quand ils sont soumis à l'action de la cha- 

 leur ou de forces mécaniques, épr.ouvent des effets plus ou 

 moins variés, qui paraissent dépendre de diverses causes; 

 c'est ainsi que l'on voit ces corps changer de volume, pro- 

 duire de l'électricité, perdre ou acquérir du magnétisme, 

 devenir plus ou moins attaquables par les agents chimiques, 

 développer de la lumière, etc. Rien ne prouve que ces effets 

 n'émanent pas d'un principe unique, capable d'être modifié 

 dans certaines circonstances; et cette idée, qui est en har- 

 monie avec l'unité d'action que l'on suppose présider à tous 

 les phénomènes, est celle qui sert de point de départ à 

 M. Becquerel dans toutes ses recherches. 



Il a étudié d'abord les effets de la chaleur sur le fluide élec- 

 trique des substances métalliques, considérées séparément 

 ou en contact. 



Les corps ne possèdent, dans leur état ordinaire, que du 

 fluide électrique naturel ; ainsi leur propriété électro-chimique 

 ne peut consister que dans la faculté de manifester telle ou 

 telle électricité , et de conserver l'autre quand ils se combinent 

 ou qu'ils sont en contact. 



