LXIV HISTOIRE DE L ACADEMIE , 



ments rapides et irréguliers, qu'à l'aide de leur oiiie, c'est sur 

 la structure de la tête et sur celle de l'oreille externe qu il a 

 fondé leur classification. 



La tête de ces animaux lui a donné trois types différents 

 qui sont représentés par la noctule , par la sérotine et par la 

 chauve-souris vulgaire; et les vespertilions, rangés sous ces 

 trois types, ont été subdivisés d'après la forme de l'oreiHe et 

 celle de l'oreillon. 



Les oreilles se présentent sous six formes différentes : éclian- 

 crée, en capuchon , en entonnoir, obtuse , en cornet et évasée. 

 IjCs oreillons affectent cinq formes; ils sont en couteau, en 

 alêne, en pétale, en demi-cœur et en massue. 



M. Frédéric Cuvier décrit ces différentes formes et en donne 

 des figures, afin que leur définition ne laisse aucun doute; il 

 présente ensuite une description détaillée de six espèces nou- 

 velles de vespertilions du nouveau monde, et de quatre espèces 

 des Indes. 



lies naturalistes connaissent depuis longtemps, mais seule- 

 ment par des figures et des descriptions faites dans le i6* et 

 au commencement du 17^ siècle, un grand oiseau hors d'état 

 de voler, <[ui habitait l'île de France lors de sa découverte, 

 mais dont Fespèce paraît y avoir été entièrement extirpée , seul 

 exempleconnu, depuis les temps historiques, d'une destruction 

 aussi complète. On l'a nommé dronte , dodo, ou oiseau de 

 dégoût; c'est le genre rapines de Mœring, ou didiis de Lin- 

 naRus, lequel en a désigné l'espèce sous le nom de didus inep- 

 tus ; on n'en possède aujourd'hui qu'une tête et un pied dé- 

 posés au musée Ashmoléen d'Oxford, et un autre pied avec 



