XCVUJ HISTOIRE DE L ACADEMIE, 



la mer Noire et à la mer du Japon. Depuis qu'oiï multiplie 

 les mesures barométriques pi'écises , beaucoup de fausses idées 

 sur la configuration du sol , fondées sur des considérations 

 vagues de climatologie et d'hydrographie, et répandues sous 

 des formes dogmatiques dans nos traités de géographie, s'é- 

 vanouissent peu à peu. 



Après avoir jeté un coup d'œil général sur la constitution 

 géologique de l'Asie, M. de Humboldt examine ce que l'on 

 sait aujourd'hui avec certitude , d'après les itinéraires et les 

 ouvrages chinois et mantchoux , sur les phénomènes volca- 

 niques encore actifs dans l'intérieur de l'Asie, à de grandes 

 distances des côtes. Les points les plus remarquables sont 

 les volcans de Péchan et de Hotcheou, et la solfatare d'O- 

 roumtsi, placés sur la pente septentrionale et méridionale de 

 la chaîne neigeuse du Mouztagh ou des monts Célestes, les 

 environs du lac Alakoul et les crevasses de Khobok où l'on 

 recueille le sel ammoniac. 



Le volcan Péchan (appelé aussi Hochan ou Aghie, montagne 

 de feu), situé par les 42°,25' ou 42°,35' de latitude, est celui 

 dont l'éruption au septième siècle de notre ère est le mieux cons- 

 tatée. Les relations qui parlent de cette éruption de laves « cou- 

 lant comme une graisse liquide » sont de l'an 6^7 de J. C, 

 du temps de la dynastie chinoise des Thang , alors possesseurs 

 tranquilles de la petite Boukharie et de la Songarie. « La mon- 

 tagne vomit, disent ces relations, sans interruption, du feu et 

 de la fumée. C'est de là aussi que vient le sel ammoniac. 

 Sur une des pentes du Péchan, toutes les pierres brûlent et 

 coulent à une distance de quelques dizaines de lis. La masse 

 en fusion durcit à mesure qu'elle se refroidit. » D'autres 

 passages d'historiens chinois qui décrivent la marche d'une 



