PARTIE PHYSIQUE. CXXXÎ 



fois plus de chlore que cette liqueur, et quatre fois plus que 

 1 huile qui résulte de l'action directe du chlore sur ralcool. 



M. GayLussac a faitconnaître quelques phénomènes impor- 

 tants , qui avaient échappé à l'observation des chimistes dans 

 la décomposition de l'acide oxalique par la chaleur. On savait 

 que l'acide oxalique cristallisé, soumis à l'action de la chaleur 

 se décompose en partie ; mais on n'avait pas examiné avec soin 

 les produits gazeux ou liquides de cette décomposition. M Gay 

 Lussac a reconnu qu'il se dégage un mélange, à peu près cons- 

 tant, de 6 volumes d'acide carbonique et de 5 d'oxide de car- 

 bone. Or, d'après la composition connue de l'acide oxalique, 

 si tous les éléments qui le constituent se réduisaient en gaz 

 on devrait obtenir volumes égaux d'acide carbonique et 

 d oxide de carbone; l'inégalité de volume des deux gaz indi- 

 quait donc qu'une partie des éléments de l'acide oxalique 

 entrait dans une autre combinaison. M. Gay Lussac fut ainsi 

 conduit à rechercher la nature du produit liquide, d'abord 

 faiblement acide, mais qui finit par l'être très-fortement. 



C'est à l'acide formique que cette acidité est due. En sup- 

 posant une décomposition complète , comme on peut l'obte- 

 nir en gouvernant convenablement l'action du feu, on trouve 

 pour 12 proportions d'acide oxalique une proportion d'acide 

 formique. «Il est incontestable , dit M. Gay Lussac, que l'hy- 

 drogène a été fourni par l'eau à l'acide formique, et non par 

 1 acide oxalique, car l'acide carbonique et l'oxide de carbone 

 auraient dû être produits à volumes égaux. C'est, au reste, 

 une conséquence nécessaire de la nature, bien connue aujour- 

 d'hui, de l'acide oxalique, par les expériences de MM. Dulong 



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