PARTIE PHYSIQUE. CLXXIX 



Les couches les plus intérieures du rameau répondent aux 

 zones les plus centrales de la tige, et les couches extérieures 

 du premier, aux zones superficielles de la seconde. 



On sait que Lahire, au commencement du siècle dernier, 

 voulut étabhr que les couches ligneuses , dont l'ensemble 

 constitue le tronc des arbres, procèdent des bourgeons, dont 

 elles seraient les racines, et que, comme les autres racines, 

 elles tendent à s'enfoncer en terre. 



Suivant cet ingénieux physicien , la couche de bois qui se 

 forme chaque année descend, entre l'ancien bois et l'écorce, 

 de la cime des plus grands arbres vers la terre , où elle se 

 divise dans les racines proprement dites. Cette opinion, que 

 du Petit-Thouars avait embrassée , et qu'il a soutenue avec 

 tant de persévérance , vient d'être reproduite par M. Poiteau. 

 Plusieurs faits bien connus, et, entre autres, la prédominance 

 du bourrelet supérieur résultant de l'ablation d'un anneau 

 de l'écorce, s'expliquent assez plausiblement dans, cette hy- 

 pothèse. Mais d'autres résultats bien constatés sont en oppo- 

 sition manifeste avec cette- théorie. M. de Mirbel a vu, par 

 exemple, qu'en substituant un anneau d'écorce d'érable 

 rouge, sans bourgeons, à un anneau préalablement détaché 

 de l'écorce d'un érable sycomore, on ne tarde pas à voir une 

 couche de bois d'érable rouge entre des couches supérieures 

 et des couches inférieures de bois d'érable sycomore. 



Quand on a enlevé un anneau d'écorce sur un pied d'orme 

 vigoureux , il peut se former des couches de bois au-dessus 

 et au-dessous de l'entaille annulaire, sans qu'il s'en produise 

 à la place de l'anneau enlevé. Dans ces deux expériences, il 



