XII ELOGE HISTORIQUE 



même qu'à une savante et lumineuse disposition. Qu'on né- 

 glige eu effet, un seul moment, ces travaux continuels de 

 nomenclature et de classement; qu'on laisse pénétrer le dé- 

 sordre par un seul point, et bientôt le chaos régnera partout. 

 Un grand naturaliste moderne a souvent dit qu'il ne croyait 

 pas avoir été moins utile à la science, par les collections 

 qu'il avait créées ou mises en ordre, que par tous ses ouvrages ; 

 et cependant ce natiu'aliste était l'auteur du Règne animal, 

 des Mémoires sur les mollusques , des Leçons d'anatomie 

 comparée, et, pour tout dire en un mot, des Recherches sur 

 les ossements fossiles. 



M. Desf'ontaines ne cultivait pas seulement la botanique 

 pour elle-même; il a cherché constamment à la rendre utile 

 en rapj)liquant à l'agriculture. I^e désir d'encourager dans 

 notre pays la culture des arbres étrangers, lui inspira le livre 

 qu'il ])iiblia en 1809, sous le titre à' Histoire des arbres et 

 arbrisseaux qui peuvent c'tre cultivés en pleine terre sur le sol 

 de la France. 



On ne sait pas assez riue la France produit naturellement 

 jieu d'arbres et d'arbrisseaux. On oublie trop que les espèces 

 mêmes qui font la base de notre agriculture, la vigne, l'oli- 

 vier, le pécher, l'abricotier, le nuuier, le noyer, etc., nous 

 sont veiuics de l'étranger. On oublie trop surtout combien 

 il serait aisé de multiplier de pareilles conquêtes, et combien 

 encore il en reste à faire. 



Mais ce qu'il inq)orte de remarquer ici, c'est que tous ces 

 progrès de l'agriculture se lient d'une manière immédiate 

 aux progrès de la botanifjue. C'est le désir de connaître des 

 plantes nouvelles qui a excité le goût des voyages; et ce sont 

 des voyageurs, des botanistes, qui nous ont rapporté, au 



