DE R. L. DESFONTAINES. XIlj 



péril de leur vie, toutes ces espèces qui font aujourd'hui 

 l'ornement ou la l'ichesse de notre pays. 



C'est ainsi que nous avons eu, de l'Asie, le cèdre du 

 Liban, le marronnier d'Inde, l'arbre de Judée , les lilas, etc.; 

 de l'Amérique du Nord, tant d'espèces nouvelles de chênes, 

 d'érables , de bouleaux, de pins, d- noyers, d'ormes, etc.; et 

 que, à ne compter ici que les espècs utiles, notre sol est 

 sans aucune comparaison beaucoup p'i s riciie aujourd'hui 

 de toutes ces espèces acquises par la science que de ses espèces 

 primitives et naturelles. 



Pendant son séjour en Barbarie, M. Desfontaines avait 

 adressé régulièrement à Lemonnier , soit de Tunis , soit 

 d'Alger, une suite de lettres, dans lesquelles il comptait re- 

 trouver plus tard les matériaux de la relation de son voyage. 

 Lemonnier, premier médecin de Louis XVI, les communi- 

 quait à ce prince, qui se plaisait à les lire. Malheureusement, 

 une partie de ces lettres a été perdue, et nous n'avons que 

 quelques fragments du voyage de M. Desfontaines; mais ces 

 fragments sont pleins d'intérêt, et d'un intérêt qui, de nos 

 jours, s'est accru encore par la conquête d'Alger. 



Ceux qui s'occupent des' destinées nouvelles de ce pays, 

 ne sauraient trouver nulle part des renseignements [ plus 

 exacts sur son climat, sur ses productions naturelles, sur ses 

 ressources agricoles ou économiques. 



M. Desfoutaines avait déjà fait connaître, dans des mé- 

 moires particuliers, le lotos de Libye, espèce Ae jujubier, arbre 

 dont les Lotophages , ancien peuple de la Libye, avaient 

 emprunté leur jjom; l'espèce de clic'ne à glands doux, dont 

 les fruits servent de nourriture pendant l'hiver aux jDCuples 

 du mont Atlas ; il avait décrit le dattier, arbre dont il n'est 



