XIV ELOGE HISTORIQUE 



pr.esque aucune partie qui n'ait, pour les Arabes, son utilité: 

 ils se servent de son bois pour faire des poutres, des solives, 

 des instruments de labourage; ils en mangent les feuilles; 

 lorsqu'elles sont tendres; ils en mangent la moelle; le fruit 

 est, pour eux , un aliment sain, nourrissant, agréable; ils fa- 

 briquent des cordes avec les filaments de la tige des feuilles; 

 des tapis avec les feuilles séchées; ils tirent de l'arbre une 

 liqueur blanche, connue sous le nom de lait; du fruit, 

 une sorte de miel ; de ce même fruit desséché , une sorte 

 de farine, provision ordinaire des voyages de long cours; 

 enfin, les noyaux, broyés et ramollis dans l'eau, deviennent 

 la nourriture de leurs chameaux et de leurs moutons; et cet 

 arbre, qui donne plus à lui seul que ne feraient dix espèces 

 toutes utiles, vient presque naturellement et sans culture, 

 quoique la culture l'améliore beaucoup, et croît presque in- 

 distinctement partout. 



Dans la relation de son voyage , M. Desfontaines fait con- 

 naître, d'une manière plus générale, toutes les ressources des 

 deux royaumes de Tunis et d'Alger; terre fertile où déjà l'on 

 cultivait alors le coton , l'indigo, le tabac; où croissent le dat- 

 tier, l'olivier, l'oranger, le grenadier, le figuier, la vigne, etc., 

 toutes les céréales; terre fameuse par les colonies qu'y établit 

 l'ancienne Rome; plus fameuse encore pour avoir porté Car- 

 thage; terre dont l'état actuel semble rajeunir, pour nous, les 

 souvenirs et l'histoire; possession brillante, et qu'il importe 

 de rendre utile. 



Indépendamment des ouvrages principaux que je viens 

 d'indiquer, et de son mémoire sur la structure des monoco- 

 tylédones, et de toutes les espèces, de tous le genres nou- 

 veaux que lui doit la botanique, M. Desfontaines a enrichi 



