DE R. L. DESFONTAINES. XV 



la partie physiologique de cette science de plusieurs faits 

 curieux. 



Il a remarqué, dans les plantes, une sorte de disposition à 

 se faire des habitudes. Une sensitive, transportée dans une 

 voiture , se replia d'abord par l'effet des premiers cahots ; 

 et elle se rouvrit ensuite, malgré ces cahots; elle s'y était 

 habituée. 



Il n'est pas jusqu'à son dernier travail , publié en 1 83i , 

 sous le titre à' Expériences sur la fécondation artificielle des 

 plantes , qui ne doive être rappelé ici ; car aucun autre peut- 

 être ne montre mieux à quel point il portait le scrupule en 

 matière d'opinions scientifiques. 



Ainsi , après avoir professé , pendant tant d'années , la 

 théorie de la fécondation sexuelle des plantes , et l'avoir 

 professée, comme il le dit lui-même, presque sans hésiter, 'û 

 avait suffi de quelques objections élevées, ou , plutôt, renou- 

 velées par quelques botanistes modernes, pour remettre toute 

 cette théorie en doute dans son esprit, et pour l'engager aus- 

 sitôt dans les expériences dont il s'agit, lesquelles confirmè- 

 rent d'ailleurs, et par un nouvel exemple, ce que l'on savait 

 déjà par toutes celles de Vaillant , de Linné , de Gleditsch , 

 surtout de Kœlreuter , qui , le premier , portant la poussière 

 mâle d'une espèce sur les organes femelles d'une autre espèce, 

 produisit artificiellement de véritables hybrides parmi les 

 plantes , et fournit ainsi une preuve définitive à la théorie 

 de leur fécondation sexuelle. 



C'est vers l'époque où M. Desfontaines se livrait à ces der- 

 nières expériences qu'il perdit entièrement la vue : mais il 

 conserva toujours toute sa mémoire; et cette mémoire était 

 telle qu'elle lui rappelait d'une manière sûre , et toutes ces 



