XXIV ELOGE HISTORIQUE 



Mais La Pérouse et ses compagnons ne devaient plus être 

 rendus à leur patrie. Le lieu même de leur naufrage ne put 

 être reconnu, comine chacun sait, dès ce premier voyage; la 

 France ne devait être instruite que longtemps après du sort 

 de ces hommes, dont le souvenir vivra à jamais , consacré 

 par le malheur et la gloire. 



Considéré dans ses résultats scientifiques, le Voyage à la 

 recherche de La Pérouse, conduit par d'Entrecasteaux, a été 

 l'un des plus importants de ce genre pour la navigation et 

 la géographie. L'Académie n'a pas oublié que deux autres 

 de ses membres, feu M. de Rossel et M. Beautems-Beaupré, 

 en firent partie avec JM. de Labillardière; et l'on conçoit 

 combien il devait intéresser l'histoire naturelle, à une époque 

 surtout où les productions des terres australes commençaient 

 à peine à être connues. 



L'histoire naturelle, ou, à parler plus exactement, l'his- 

 toire des êtres naturels, ne sera complète que lorsqu'elle 

 embrassera tous ces êtres et les embrassera dans tous leurs 

 rapports ; mais pour cela il faut d'abord qu'elle parvienne 

 jusqu'à ces êtres, il faut que les diverses parties du globe 

 qu'ils habitent , aient été découvertes et explorées. 



Et de là dérive cette liaison nécessaire qui unit toutes les 

 sciences entre elles : de la géométrie qui perfectionne l'astro- 

 nomie; de l'astronomie qui guide la navigation; de la navi- 

 gation qui livre incessamment au naturaliste de nouvelles 

 terres et des populations encore inconnues. 



Les anciens, dont la navigation fut si bornée, n'eurent 

 qu'une histoire naturelle non moins restreinte; et, de nos 

 jours, le champ de cette dernière science ne s'est si fort 

 agrandi que grâce à ces voyages lointains et périlleux , pro- 



