DE J. J. DE LABILLARDIERE. XXIX 



« aurait craint, disait-il, d'enlever une seule idée botanique 

 « à un homme qui était allé les conquérir au péril de sa vie. » 



M. de Labillardière ne s'est pas borné, d'ailleurs, aux 

 jjlantes de la Nouvelle-Hollande et de la Nouvelle-Calédonie. 

 Il décrit ou indique, dans la Relation de son voyage, toutes 

 celles qu'il a pu recueillir dans toutes les îles qu'il a visitées. 

 Et, constamment guidé par des vues d'utilité publique, on 

 le voit s'attachant partout, durant ce voyage, à rechercher, 

 avec le plus grand soin, celles de ces plantes qu'il pouvait 

 être utile de conserver et de propager. 



C'est ainsi que nos colonies d'Amérique lui doivent l'arbre 

 à pain, rapporté par lui des îles des Amis; et que la France 

 lui devra le lin de la Nouvelle-Zélande, ou phormium tenax, 

 dont les filaments , d'après ses expériences mêmes , sont 

 presque de moitié plus forts et plus extensibles que ceux du 

 chanvre; acquisition vraiment utile , et dont il est à regretter 

 que l'on n'ait point tiré encore tout le parti possible. 



De tous les ouvrages de M. de Labillardière, celui qui , par 

 son objet, devait inspirer et a iusjiiré en effet l'intérêt le 

 plus général, est sa Relation du voyage à la recherche de 

 La Pérouse. Lanianière de l'auteur, dans cet ouvrage , n'est 

 ni celle de Bougainville, peignant de couleurs si vives les 

 mœurs et le caractère des peuples d'O-Taïti; ni celle de Pé- 

 ron, signalant, d'une vue si haute, ce beau système de colo- 

 nisation des terres australes, grand spectacle donné par l'An- 

 gleterre aux nations modernes , et donné jusqu'ici , pour la 

 plupart d'entre elles, en pure perte. 



Le style de M. de Labillardière est naturel , simple, facile; 

 son ton est celui de l'observateur; peu d'ouvrages du même 

 genre renferment plus de faits que le sien ; et si , dans l'indi- 



