IXXVJ HISTOIRE DE l'aCADÉMIE, 



dans une obscurité impénétrable. On ne peut douter cepen- 

 dant qu'il n'ait été plus civilisé qu'aucun des peuples indiens 

 qui existaient lors de la découverte de l'yVmérique. 



Toutefois cette civilisation était peu avancée, si on la com- 

 pare à celle des habitants de Palenqué. Les ruines trouvées 

 dans ce dernier pays prouvent que ses monuments pouvaient 

 rivaliser avec ceux de plusieurs villes de l'Europe , et que ce 

 peuple était arrivé à un grand développement de facultés 

 intellectuelles. 



La ligne des fortifications et tertres s'étendant depuis le 

 Mexique jusqu'aux grands lacs des Etats-Unis , peut-être les 

 anciens peuples de l'Ohio étaient-ils une colonie de Palenqué 

 placée dans cet espace pour la facilité des conquêtes et du 

 commerce. Cette question pourrait être résolue, si un sa- 

 vant naturaliste se donnait la peine d'examiner les crânes des 

 squelettes trouvés dans les terres de la vallée de l'Ohio , et 

 de les comparer aux figures palenquiennes , dont la tête 

 pointue et la physionomie diffèrent de celles de tous les 

 peuples conims. 



Les anciens monuments de Palenqué, dit M. Warden, 

 sont la découverte la plus étonnante qui ait été faite en Amé- 

 rique : ils prouvent que le continent &^\^Q\é Nouveau-Monde 

 a été peuplé beaucoup plus anciennement qu'on ne le croit, 

 puisqu'il renferme tant de vestiges d'art sur lesquels la tra- 

 dition reste muette, et qui appartiennent peut-être à une 

 époque plus reculée que celle où les annales des peuples de 

 l'Europe commencent à s'appuyer de preuves historiques. 



M. le professeur Despretz a offert à l'Académie la deuxième 

 édition de son Traité élémentaire de, physique. 



L'auteur est connu depuis long-temps par des recherches 



