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thématiques des principes originaux, et d'une étendue 

 immense, comme Descartes, Newton et Leibnitz; ou, 

 comme Newton , de transporter le premier dans les cieux, 

 et d'étendre à tout l'univers la dynamique terrestre de 

 Galilée : mais Laplace était né pour tout perfectionner , 

 pour tout approfondir, pour reculer toutes les limites, 

 pour résoudre ce que l'on aurait pu croire insoluble. Il aurait 

 achevé la science du ciel, si cette science pouvait être 

 achevée. 



On retrouve ce même caractère dans ses recherches sur 

 l'analyse des probabilités, science toute moderne, im- 

 mense, dont l'objet, souvent méconnu, a donné lieu aux 

 interprétations les plus fausses, mais dont les applications 

 embrasseront un jour tout le champ des connaissances 

 humaines, heureux supplément à l'imperfection de notre 

 nature. 



Cet art est né d'un seul trait du génie clair et fécond 

 de Pascal; il a été cultivé, dès son origine , par Fermât et 

 Huygens. Un géomètre philosophe , Jacques BernouUi , en 

 fut le principal fondateur. Une découverte singulièrement 

 heureuse de Stirling, les recherches d'Euler, et surtout une 

 application ingénieuse et importante due à Lagrange, ont 

 perfectionné cette doctrine; elle a été éclairée par les ob- 

 jections mêmes de d'Alembert et par les vues philosophi- 

 ques de Condorcet : Laplace en a réuni et fixé les principes. 

 Alors elle est devenue une science nouvelle, soumise à une 

 seule méthode analytique, et d'une étendue prodigieuse. 

 Féconde en applications usuelles , elle éclairera un jour d'une 

 vive lumière toutes les branches de la philosophie naturelle. 

 S'il nous est permis d'exprimer ici une opinion person- 



