DE M. LE MARQUIS DE LAPLACE. cxix 



ments. On les trouvait à côte des portraits de Descartes , 

 de François Viète , de Newton, de Galilée et d'Euler. 



Laplace avait toujours eu l'habitude d'une nourriture 

 très-légère : il en diminua de plus en plus et excessivement 

 la quantité. Sa vue . très-délicate exigeait des précautions 

 continuelles; il parvint à la conserver sans aucune alté- 

 ration. Ces soins de lui-même n'ont jamais eu qu'un seul 

 but, celui de réserver tout son temps et toutes ses forces 

 pour les travaux de l'esprit. II a vécu pour les sciences : 

 les sciences ont rendu sa mémoire éternelle. 



Il avait contracté l'habitude d'une excessive contention 

 d'esprit, si nuisible à la santé, si nécessaire aux études 

 profondes ; et cependant il n'éprouva quelque affaiblisse- 

 ment sensible que dans les deux dernières années. 



Au commencement de la maladie à laquelle il a suc- 

 combé, on remarqua avec effroi un instant de délire. Les 

 sciences l'occupaient encore. Il parlait avec une ardeur 

 inaccoutumée du mouvement des astres, et ensuite d'une 

 expérience de physique qu'il disait être capitale, annon- 

 çant aux personnes qu'il croyait présentes qu'il irait bien- 

 tôt entretenir l'Académie de ces questions. Ses forces 

 l'abandonnèrent de plus en plus. Son médecin (i), qui mé- 

 ritait toute sa confiance par des talents supérieurs et par 

 des soins que l'amitié seule peut inspirer, veillait auprès 

 de son lit. M. Bouvard, son collaborateur et son ami, ne 

 l'a pas quitté un seul instant. 



Entouré d'une famille chérie , sous les yeux d'une 

 épouse dont la tendresse l'avait aidé à supporter les peines 



(i) M. Magendie. 



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