PARTIE PHYSIQUE. ttij 



de la substance fixe. C'est de ce fait que M. Dumas est parti; 

 mais, pour l'appliquer, il a été obligé de supposer que la con- 

 traction est semblable à celle qu'éprouve l'ammoniaque lors de 

 sa formation, ce qui introduit aussi dans sa méthode un prin- 

 cipe hypothétique. Il a d'ailleurs, par un moyen ingénieux et 

 simple, imaginé de constater directement la densité des divers 

 fluides élastiques à une température et sous une pression don- 

 nées, base nécessaire et préalable de tout son travail. L'exac- 

 titude de ce moyen a été confirmée par un essai cju'il en a 

 fait sur la densilé de la vapeur d'iode, et qui lui a donné un 

 nombre peu différent de celui qui avait été déduit d'analyses 

 très-exactes. La densité de la vapeur du mercure, si utile à 

 connaître pour un grand nombre d'opérations, a été déter- 

 minée également avec beaucoup de soin, ainsi que celles de 

 l'hydrogène phosphore au maximum et au minimum, de l'hy- 

 drogène arseniqué, des acides fluo-silicique et fluo-borique, 

 et du chlorure de bore; et l'auteur s'est occupé ensuite de 

 l'application de sa méthode aux substances fixes qui entrent 

 dans ces combinaisons gazeuses. L'examen de l'hydrogène 

 proto-phosphoré et du proto-chlorure de phosphore lui a 

 donné pour le phosphore le résultat qu'il cherchait; il l'a ob- 

 tenu pour l'arsenic, au moyen de l'hydrogène arseniqué et 

 du proto-chlorure d'arsenic. Il a examiné dans les mêmes 

 vues les chlorures de silicium, d'étain et de titane, et les ré- 

 sultats qu'il a obtenus sur le nombre et le poids relatifs des 

 atomes de chaque substance sont exprimés en chiffres, dans 

 lesquels des hypothèses différentes de celles dont il est parti 

 ne produiraient qu« des multiplications ou des divisions, et 

 qui offrent toujours par conséquent un élément permanent. 

 Tout en poursuivant l'objet principal de ses recherches,M. Du- 



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