PARTIE PHYSIQUE. CXXXvij 



Il fait voir que cet excellent observateur avait déjà signale 

 plusieurs singularités de ces arbres. Ainsi il annonçait que 

 l'on peut de loin distinguer les espèces par la forme déter- 

 minée de chacune d'elles ou par leur port ; il citait entre autres 

 le cèdre du Liban et le pin pignon ; les prenant dès leur 

 naissance, il remarquait, entre autres dans le sapin, que les 

 premières feuilles ( ou les cotylédons ) sont verticillèes. Cet 

 arbre se distingue aussi des autres, dit-il , parce que ses ra- 

 meaux sont de même verticillès quatre à quatre, et disposes, 

 ce sont ses termes, comme les feuilles de la garance. Il faisait 

 pareillement observer que dans les pins, surtout le sylves- 

 tre, les premières feuilles sont simples et aiguës comme celles 

 du genévrier, tandis que les autres sortent deux à deux. Ce 

 n'était pas seulement dans le cours de ses voyages qu'il ob-- 

 servait ces arbres, il cherchait à les multiplier sur tous les 

 points de la France, en recueillant partout des graines : il les 

 semait, soit à Paris dans les jardins de l'abbaye de Saint-Ger- 

 main-des-Prés,soit au Mans dans ceux de l'évêque du Bellai. 

 Il y avait vu germer le cèdre du Liban , des cônes qu'il avait 

 rapportés du Levant : les jeunes cèdres étaient déjà assez forts 

 lorsqu'ils lui furent volés , et ce qui le désola , c'est que c'était 

 par des ignorants qui les laissèrent périr. Il constatait qu'à 

 cette époque on avait déjà introduit en France un arbre non 

 moins magnifique, mais qui ne devait pas encore y prospé- 

 rer. Examinant à Fontainebleau le tliuia occidentalis, on lui 

 fit voir un autre arbre qu'on disait avoir été rapporté avec ce 

 thuia du Canada, et que l'on confondait avec lui sous le même 

 nom à'arbre de vie. Belon crut que l'on se trompait, et il lui 

 sembla que c'était [e pin cembro des Alpes. C'était Belon qui 

 était dans l'erreur, car il avait sûrement sous les yeux de 



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