cllj HISTOIRE DE LACAUEMIE, 



la célèbre fête dont Athénée nous a conservé le détail. L'espèce 

 a été décrite par Agatharchide et par Artéœidore. César en fit 

 paraître une à Rome, dans les jeux du Cirque, ^5 ans avant 

 Jésus-Christ. Il y en a une représentée assez exactement sur la 

 mosaïque de Palestrine, monument que l'on croit de l'époque 

 d'Adrien. A la fin du premier millénaire de Rome, l'an de 

 Jésus-Christ 248 , l'empereur Philippe fit voir, entre autres 

 animaux extraordinaires, jusqu'à dix girafes à la fois; et il 

 en parut encore plusieurs au triomphe d'Aurélien , en 284- 



Il en est question ensuite dans nombre d'auteurs. Cosmas, 

 Philostorge, Héliodore, Marcellin , Cassianus Bassus, Pachi- 

 mère, en parlent plus ou moins exactement; et l'on juge, par 

 ce que ces écrivains en disent, qu'il avait dû en être amené 

 plus d'une fois, soit à Alexandrie, soit à Constantinople. 



Depuis la conquête de l'Afrique par les Arabes , c'est pres- 

 que aux princes mahométans que le privilège d'en posséder 

 a été réservé, et ce sont en général les maîtres de l'Egypte 

 qui en ont fait des présents. Il en fut envoyé une à Tamerlan, 

 à Samarkand, en i4o4- Bernard de Breitenbach, chanoine 

 de Mayence, en vit une au Caire, en i483, et la représenta 

 grossièrement dans son Voyage à la Terre-Sainte, imprimé 

 en i486. Les sultans de Constantinople en ont reçu à plu- 

 sieurs reprises. Gillius en vit trois dans la ménagerie du sé- 

 rail, au commencement du seizième siècle, et Thevet, son 

 < ompagnon de voyage, en donne des figures dans sa Cos- 

 mographie. Il y en avait une peu de temps avant l'arrivée de 

 Busbeck, en i554- Michel Baudier y en dessina une en 1622, 

 et M. le comte Andréossy a fait voir à l'Académie la gravure 

 qui se trouve dans l'Histoire du sérail de cet auteur, im- 

 primée en i()32; mais, dans l'Europe chrétienne, on n'en 

 cite que trois durant tout le moyen âge. 



