clx HISTOIRE DE l'aCADÉMIE, 



voir se contenter de diviser en trois genres la famille des 

 papillons. L'innombrable quantité des espèces découvertes 

 depuis ce grand naturaliste, et les formes variées de leurs 

 organes, ont donné lieu de multiplier les coupes génériques 

 au point que l'on en fait maintenant plus de 5o, et que l'on 

 a été même obligé de les répartir entre certaines tribus que 

 l'on a élevées au rang de familles. Dans ce nombre est celle 

 des zygénides, démembrée des sphynx de Linnaeus, et qui 

 aujourd'hui comprend assez de genres pour être elle-même 

 subdivisée. 



M. BoiSDUVAL, qui en a fait l'objet d'une étude spéciale, 

 a présenté à son sujet un Mémoire d'autant plus remarquable 

 par les faits curieux qu'il contient sur les habitudes de ces 

 insectes, que trop souvent les auteurs de semblables recher- 

 ches s'en tiennent à des descriptions et à des nomenclatures. 

 F/a chenille de l'un des genres, le thyris , vit datis l'intérieur 

 des rameaux de l'hyèble, et sa chrysalide, comme celle de 

 plusieurs autres insectes dont la larve vit dans le bois, est 

 armée de petites épines qui lui servent à s'avancer du fond 

 de sa retraite vers l'orifice extérieur, par lequel le papillon 

 doit sortir. L'auteur a continué pendant huit années ses ob- 

 servations sur les zygènes proprement dites. Ces jolis in- 

 sectes, dont les ailes supérieures sont d'ordinaire d'un bleu 

 d'acier, et ornées de taches rouges ou jaunes, volent en plein 

 jour, se reposent toujours sur des fleurs, et y demeurent 

 accouplés pendant vingt-quatre heures : le mâle périt deux 

 jours après, et la femelle aussitôt après sa ponte. Les accou- 

 plements d'espèces différentes ne sont pas rares dans ce genre ; 

 mais l'auteur n'en a jamais obtenu d'œufs. Après la première 

 mue, même lorsque le temps est encore assez beau, les che- 



