clxviij HISTOIRE DE l'aCADÉMIE, 



porc-ëpic, dont la grandeur lui a paru propre à éclairer 

 sur la structure et le développement des poils; ces dernières 

 productions n'étant en quelque sorte que des épines plus 

 grêles et plus flexibles. 



Les épines du porc-épic sont toujours implantées par sé- 

 ries transversales de sept, neuf ou onze, ordinairement pla- 

 cées les unes au-devant des autres. Malgré leurs variétés de 

 grandeur, de forme et de couleur, elles sont toutes composées 

 d'une enveloppe dure et cornée, striée en longueur à l'exté- 

 rieur, et produisant à l'intérieur autant de cannelures sail- 

 lantes qu'elle a de stries au dehors; tout le vide laissé par 

 ces cannelures est rempli d'une substance spongieuse. 



L'organe producteur de l'épine se compose d'un bulbe gé- 

 latineux, élastique et rempli de beaucoup de vaisseaux, et 

 de deux tuniques membraneuses , dont l'externe s'unit plus 

 ou moins à la peau, et dont l'interne, qui enveloppe immé- 

 diatement le bulbe, se termine et se confond avec l'épine à 

 sa partie inférieure. Le bulbe a des stries profondes, dans 

 lesquelles entrent des lames saillantes de la tunique; et ces 

 lames se continuent avec les cannelures internes de l'épine , 

 comme la tunique elle-même avec son enveloppe cornée : 

 l'épine croît p.ir en bas , et, par le développement et le dur- 

 cissement graduel de sa partie inférieure; sa croissance 

 dure aussi long-temps que le bulbe et la tunique qui l'enve- 

 loppent con.servent leur activité ; mais lorsque l'épine s'achève 

 et prend une racine, ces deux organes s'oblitèrent; c'est le 

 buibe qui dépose la matière spongieu.se de l'épine, et c'est 

 la tunique interne qui donne l'enveloppe cornée et ses can- 

 nelures intérieures. 



Il arrive, en certains cas, que le bulbe s'oblitère avant la 



