CXcij ÉLOGE HISTORIQUE 



en France; et c'était en Gueldre, sur les bords du Zuyder- 

 zée, et dans la très-petite et très-obscure université de Harder- 

 wick, qu'il était allé chercher le bonnet de docteur : aussi ne 

 lui fut-il permis d'exercer à Paris que long-temps après, à la 

 faveur d'une charge qu'il acheta dans la maison du Roi. En 

 attendant, il s'occupait de la chimie et des arts chimiques, et 

 on a de lui, sur ces matières, des ouvrages qui ne sont pas 

 sans mérite pour leur temps. 



Le jeune Bosc pouvait espérer un appui plus utile de ses 

 parents maternels : sa mère était fille et sœur de deux officiers- 

 généraux d'artillerie, distingués dans leur arme, et cette 

 circonstance engagea sa famille à le destiner de bonne heure 

 au service militaire. 



Rarement le génie d'un enfant se conforme-t-il à ces voca- 

 tions arrangées d'avance. Celui-ci du moins ne s'occupa ja- 

 mais de la sienne. A peine sut-il marcher, que l'observation 

 des objets naturels devint son unique passion. Il rassemblait 

 des pierres et prenait des insectes bien avant de savoir écrire, 

 et il a dit de lui-même qu'il ne se souvenait pas d'avoir eu 

 d'autres jouets. 



Le goût de la campagne et d'une vie solitaire, et même un 

 peu sauvage, qui s'alliait si bien avec cette première inclina- 

 tion, se renforça encore par des événements domestiques. 

 M. d'Antic avait fait un second mariage, et s'était transporté 

 à Servit!, près de Langres, où on lui avait confié une grande 

 verrerie. Sa nouvelle femme montrait peu de tendresse pour 

 un fils d'un premier lit. On le laissait passer ses journées au 

 milieu des bois, et l'amour qu'il y prit pour la solitude se 

 conserva si long -temps, qu'à quinze ans, et tout protes- 

 tant qu'il était, l'idée de s'y livrer tout entier, jointe à celle 



