DE M. BOSC. CXCV 



' A cette époque, l'histoire naturelle n'était pas, à beaucoup 

 près, ce qu'on la voit de nos jours. Les élèves immédiats de 

 Linnœus, oubliant que ce grand maître ne leur avait donné 

 ses méthodes que comme les avenues du sanctuaire, que comme 

 des moyens de se préparer à la véritable science , croyaient 

 y voir la science tout entière. Ils s'y tenaient strictement at- 

 tachés, ne proposaient que des systèmes artificiels, des ca- 

 ractères extérieurs, de sèches nomenclatures, le tout expri- 

 mé dans un langage créé tout exprès, ingénieux sans doute 

 et expressif, mais que ses formes rendaient presque effrayant 

 pour les hommes nourris des ouvrages classiques. La Fran- 

 ce^ enorgueillie, à juste titre, des surprenantes découvertes 

 de Réaumur, des profondes recherches de Bernard de Jus- 

 sieu , des conceptions hardies et de la haute éloquence de 

 Buffon , semblait peu touchée de cette précision dans la dé- 

 termination des espèces, qui faisait le principal mérite de 

 l'école du Nord, et dont on ne pressentait point encore toutes 

 les conséquences. A peine les noms linnéens commençaient- 

 ils à être adoptés pour les végétaux, et cela grâce à Tappvii 

 que leur avait prêté Bernard de Jussieu. Herman à Stras- 

 bourg, Gouan à Montpellier, et à Paris son élève Brous- 

 sonnet, étaient à peu près les seuls hommes de quelque ré- 

 putation qui se fussent déclarés complètement sectateurs du 

 naturaliste suédois. 



M. Bosc, dont les premières occupations avaient été des 

 collections de plantes et d'insectes, dut sentir de bonne heure 

 la nécessité d'une nomenclature précise et applicable à un 

 grand nombre d'objets. Linnseus seul pouvait la lui offrir, 

 et c'est ce qui l'engagea à s'y attacher, et à s'y attacher ex- 

 clusivement : le suivant avec scrupule pour les noms, pour 



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