2 QUATRIÈME MÉMOIRE 



d'activité, et chercher comment la durée de leurs manœuvres 

 peut modifier les avantages que nous venons d'indiquer. 



(2) Jusqu'à présent les écluses des canaux de navigation 

 ne paraissent pas avoir été envisagées sous leur véritable 

 point de vue. Elles ne doivent pas être des monuments d'ar- 

 chitecture hydraulique , mais de simples appareils au moyen 

 desquels, à l'aide d'un certain volume d'eau qui tombe d'une 

 certaine hauteur, on fait monter ou descendre des poids 

 déterminés , c'est-à-dire , des bateaux plus ou moins chargés 

 Rentrant ainsi dans la classe des machines les plus simples , 

 on doit en établir la discussion en les considérant succes- 

 sivement dans leur état de repos et dans leur état de mou- 

 vement; c'est, comme on voit, sous ce dernier aspect qu'il 

 nous reste à les examiner. 



(3) Lorsque nous avons avancé qu'en réduisant la chute 

 des écluses, on pouvait obtenir, sur la dépense d'eau des 

 canaux de navigation, une économie plus grande qu'on ne 

 l'avait pensé jusqu'alors , on objecta que , par cette réduction 

 de chute, le nombre de ces ouvrages sur une longueur 

 donnée de canal pouvait devenir tel que l'accroissement de 

 dépenses en argent résultant de leur construction , l'empor- 

 terait sur l'économie d'eau qu'on obtiendrait par la réduction 

 de chute dont il s'agit. 



(4) Quoique l'économie de l'eau soit toujours la plus im- 

 portante de celles qu'on doit avoir en vue, quand on entre- 

 prend un canal de navigation , puisque la possibilité ou l'im- 

 possibilité de l'exécuter avec succès dépend du volume d'eau 

 disponible pour son entretien ; cependant, sans égard à cette 

 considération, nous avons recherché, dans notre troisième 

 Mémoire , les rapports théoriques qui existent entre la dé- 



